Le 18 novembre est une date gravée en lettres d’or dans l’histoire d’Haïti et de l’humanité. Cette journée ne fait pas que commémorer. Elle célèbre la Bataille de Vertières. Cet affrontement décisif a scellé le sort de la Révolution haïtienne. Il a ouvert la voie à la proclamation de l’indépendance en 1804.
Ce jour symbolise la bravoure indomptable des Aïeux pour chaque Haïtien. Il reflète la volonté inébranlable de liberté d’un peuple. Il est essentiel de comprendre l’immense portée de cet événement pour saisir l’identité profonde de la nation haïtienne.
Qu’est-ce que la Bataille de Vertières ?
La Bataille de Vertières fut la dernière grande confrontation armée de l’expédition de Saint-Domingue. Elle opposa l’Armée indigène, composée d’anciens esclaves et d’hommes libres, sous le commandement du Général Jean-Jacques Dessalines. Leur adversaire était les troupes napoléoniennes françaises dirigées par le Général Rochambeau.
Date Clé : 18 novembre 1803
Lieu : Vertières, près de la ville du Cap-Français (aujourd’hui Cap-Haïtien), dans le Nord d’Haïti.
Enjeu : Mettre fin à la tentative de Napoléon Bonaparte de rétablir l’esclavage et la domination coloniale française.
L’affrontement fut d’une violence extrême. Malgré un armement inférieur, l’ardeur des combattants haïtiens, galvanisés par l’espoir d’une liberté totale, fut déterminante.
L’Héroïsme de Capois-La-Mort
L’un des moments les plus marquants de la bataille est lié au Général François Capois, dit Capois-La-Mort. Menant l’assaut de sa demi-brigade, il fut confronté à un feu d’artillerie nourri. Son cheval fut abattu par un boulet de canon. Se relevant immédiatement, sabre à la main, il continua de charger à pied en criant : « En avant ! En avant ! ». Cet acte de bravoure fut tel que le Général Rochambeau, admiratif, ordonna un cessez-le-feu pour le saluer.
Cet héroïsme força Rochambeau à capituler le lendemain. Cette victoire marquait la défaite d’une des armées les plus puissantes du monde de l’époque. Elle fut remportée par une armée d’anciens esclaves.
La Portée Historique et Mondiale de Vertières
La victoire de Vertières n’est pas seulement un triomphe militaire. C’est un événement fondateur. Il a eu des répercussions bien au-delà des frontières d’Haïti.
Naissance d’Haïti : Elle a directement conduit à la proclamation de l’indépendance le 1er janvier 1804. Cela fait d’Haïti la première République noire libre. C’est aussi le seul pays issu d’une révolte d’esclaves réussie.
Fin de l’Esclavage : Vertières a porté un coup fatal au système colonial esclavagiste dans la région. Cette bataille a inspiré les mouvements de libération à travers le monde.
Influence sur l’Histoire Américaine : L’échec de l’expédition napoléonienne à Saint-Domingue est un facteur majeur. Il a poussé Napoléon à vendre le vaste territoire de la Louisiane aux États-Unis en 1803.
Comment le 18 Novembre est-il Commémoré en Haïti ?
Aujourd’hui, le 18 novembre est un jour férié national. Il est souvent célébré comme le Jour de la Bataille de Vertières. Traditionnellement, il est aussi fêté comme le Jour de l’Armée et de la Victoire.
Cérémonies Officielles : Des hommages solennels sont rendus au site de Vertières, au Cap-Haïtien. Ces événements incluent des discours présidentiels et des cérémonies militaires.
Hommage aux Héros : La nation se souvient de ses héros. Cette reconnaissance inclut Dessalines, Capois-La-Mort, et Toussaint Louverture. Elle honore aussi tous les Aïeux qui ont sacrifié leur vie pour la liberté.
Réflexion Nationale : C’est un jour d’introspection pour les Haïtiens. Ce jour invite à réfléchir sur l’héritage de la Révolution. Il encourage aussi à considérer les défis contemporains de la nation.
Le 18 novembre n’est pas seulement une date. C’est un rappel constant de l’esprit de résilience. C’est aussi un symbole de dignité et de liberté qui coule dans les veines du peuple haïtien. Il est le témoignage que face à l’injustice, aucune force n’est plus puissante que l’aspiration à la liberté.
